頭痛のタイプを知ると、対処法が変わる
頭痛は大きく「一次性頭痛」と「二次性頭痛」に分けられます。一次性頭痛は検査しても原因となる病気が見つからないタイプで、代表的なものが片頭痛、緊張型頭痛、群発頭痛の3つです。
片頭痛は、頭の片側がズキズキと脈打つように痛み、吐き気や光・音への敏感さを伴うのが特徴です。痛みは4時間から72時間続くこともあり、体を動かすと悪化します。一方、緊張型頭痛は頭全体をベルトで締め付けられるような重い痛みで、肩や首のこりを伴うことが多いのが特徴です。群発頭痛は目の奥をえぐられるような激しい痛みが、特定の期間に集中的に起こります。
ここで注意したいのが、まれに脳卒中や脳腫瘍などの病気が原因で起こる「二次性頭痛」です。突然の激しい痛み、発熱や意識障害、手足のしびれを伴う場合は、市販薬で様子を見ずにすぐ医療機関を受診してください。
なぜ頭痛外来を受診するべきなのか
頭痛は「つらいけれど我慢できる」という理由で放置されがちです。しかし、繰り返す頭痛は仕事や家事、育児のパフォーマンスを大きく下げます。さらに深刻なのが「薬剤の使用過多による頭痛（MOH）」です。市販の鎮痛薬を月に10日以上使うと、かえって頭痛が慢性化・悪化するという悪循環に陥ることが、日本頭痛学会のガイドラインでも指摘されています。
頭痛外来では、日本頭痛学会の診療ガイドラインに沿って、頭痛のタイプを正確に見極めたうえで治療方針を立てます。問診で痛みの場所や頻度、随伴症状を詳しく聞き、必要に応じてMRIやCT検査を行い、くも膜下出血や脳腫瘍などの危険な病気を除外します。「いつもの頭痛」と思っていても、症状のパターンが変わった場合や、痛みの強さが急に増した場合は、早めの受診が大切です。
片頭痛の最新治療選択肢
片頭痛の治療は「発作を和らげる治療（急性期治療）」と「発作を防ぐ治療（予防療法）」の2本立てで進みます。
急性期治療では、ロキソニンなどのNSAIDsやトリプタン製剤が使われます。トリプタン製剤は片頭痛特有の薬で、前兆を感じた段階や痛みが始まって1時間以内に服用すると効果が高いことが知られています。痛みのピークまで我慢してから飲むと、効果が十分に発揮されないため注意が必要です。
近年注目されているのが、CGRP（カルシトニン遺伝子関連ペプチド）という神経伝達物質に着目した治療薬です。CGRP関連抗体薬は注射薬で、月1回または数か月に1回の投与で発作の頻度を減らします。2025年10月には日本頭痛学会がCGRP関連抗体薬を予防療法の第一選択薬として推奨するポジションステートメントを発表しており、治療の選択肢は確実に広がっています。
また、2025年12月には、片頭痛の急性期治療と発症抑制の両方に使える経口薬「ナルティークOD錠75mg（リメゲパント）」が国内で発売されました。血管収縮作用がないため、トリプタン製剤を使えなかった方でも使用できる可能性があります。注射が苦手な方にとっては、内服での選択肢が増えたことは心強いニュースです。
治療薬の比較と選び方のポイント
片頭痛の治療薬は、作用の仕方や使い勝手が異なります。主な選択肢を比較しました。
| カテゴリ | 代表的な薬 | 使い方 | こんな方に向く | メリット | 注意点 |
|---|
| 一般的な鎮痛薬（NSAIDs） | ロキソニン、カロナール | 発作時に内服 | 軽度の頭痛の方 | 入手しやすい、副作用が比較的少ない | 使いすぎるとMOHのリスク |
| トリプタン系薬 | イミグラン、ゾーミッグ | 発作時に内服・点鼻 | 中等度以上の片頭痛の方 | 片頭痛に特化した即効性 | 血管収縮作用のため心筋梗塞・脳梗塞の既往がある方は使用不可 |
| ゲパント系薬（経口CGRP受容体拮抗薬） | ナルティーク | 発作時・発症抑制の両方に使用可 | トリプタンを使えない方、内服を希望する方 | 血管収縮作用がない、予防にも使える | 新しい薬のため長期の使用経験がまだ蓄積中 |
| CGRP関連抗体薬（注射） | エムガルティ、アジョビ、アイモビーグ | 月1回または数か月に1回の皮下注射 | 発作の頻度が高い慢性片頭痛の方 | 月1回の投与で持続的な予防効果 | 自己注射に慣れが必要な場合がある |
頭痛外来の探し方と受診のコツ
頭痛外来は、脳神経内科や脳神経外科を標榜するクリニックに設けられていることが多いです。探し方としては、日本頭痛学会が認定する頭痛専門医のリストを活用するのが確実です。学会のホームページでは、地域ごとに専門医を検索できます。
受診の際は、以下の準備をしておくと診断がスムーズになります。
- 頭痛が起きた日時と頻度、痛みの場所と性質（ズキズキ、締め付けられるなど）
- 痛みに伴う症状（吐き気、光や音への敏感さなど）
- 服用している市販薬や処方薬の種類と回数
- 頭痛が起きやすいタイミング（生理前、気圧の変化、睡眠不足の日など）
頭痛ダイアリーをつけておくと、自分の頭痛のパターンを客観的に把握でき、医師とのコミュニケーションもスムーズになります。
日常生活でできるセルフケア
治療と並行して、日常生活の見直しも重要です。片頭痛の誘因としては、睡眠不足や寝すぎ、空腹、ストレス、カフェインの過剰摂取や急な中断、気圧の変化などが知られています。
カフェインについては、適量であれば血管を収縮させて頭痛を和らげる働きがありますが、過剰摂取や毎日の摂取量の乱高下は頭痛を誘発する可能性があります。片頭痛がある方は1日200mg以内（コーヒー約2杯）に抑え、毎日一定量を保つことが推奨されています。
また、チーズ、赤ワイン、加工肉などに含まれるチラミンが片頭痛の引き金になるケースも報告されています。自分のトリガーを知るために、食事の記録をつけてみるのも一つの方法です。
頭痛と上手につき合うために
頭痛は「がまんすれば治る」ものではなく、適切な治療で十分にコントロールできる病気です。特に片頭痛は、脳の働きに関係する神経疾患であり、単なる気合いの問題ではありません。
市販薬を頻繁に使っている方、頭痛のために仕事や家事に支障が出ている方は、まず日本頭痛学会のサイトや地域の頭痛外来で相談してみてください。受診のハードルは思ったほど高くありません。「頭痛のない日」を増やすための第一歩を、今日踏み出してみてはいかがでしょうか。
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