薬が頭痛を増やす逆説
痛みを抑えるはずの薬が、使い続けるうちに頭痛の回数を増やしてしまうことがあります。頭痛のたびに市販薬を飲む習慣が数か月続くと、薬が切れたときに痛みが戻り、その痛みをしのぐために再び薬を飲むという繰り返しが生まれます。頭痛の回数が増えるほど、薬の使用量も増え、さらに頭痛が続くという循環が起こります。これが薬物乱用頭痛と呼ばれる状態です。痛みを和らげる対症療法と、頭痛の原因を調べる診断は別のものであり、気づかないうちに服用が習慣化していることが多いのが特徴です。
気づくためのサイン
次の変化に心当たりがある場合、薬の使いすぎが頭痛に関わっている可能性の目安になります。
- 効き目が短くなり、飲む回数が増えた
- 頭痛の頻度が以前より増えた
- 薬がないと不安になる
- 同じ量では効かなくなった
- 頭痛のために予定を変更することが増えた
当てはまる項目が多いほど、早めの相談を検討する目安になります。当てはまらない場合も、気になる症状があれば医師に確認できます。
まず相談する相手
自己判断で薬を急に止めるのは避けましょう。離脱に伴う症状には個人差があり、急な変更は思わぬ負担になる可能性があります。まずは薬剤師に相談しましょう。薬剤師には、服用状況の確認や、受診の必要性についての助言を求めることができます。そのうえでかかりつけ医への受診を検討するのが、無理のない進め方です。かかりつけ医がいない場合は、受診しやすい医療機関で相談しても構いません。
受診時に伝えること
受診の際は、服用している薬の種類、飲む頻度、使い始めてからの期間をメモにまとめて持参しましょう。いつから飲み始めたか、一日に何回飲むかなど、具体的な数字が伝わると医師も状況を把握しやすくなります。頭痛の記録もあれば、なお役立ちます。薬の箱や説明書を一緒に持っていくと、情報が正確に伝わります。恥ずかしいと感じる必要はありません。
最後に
本記事は情報提供であり、診断・治療・服薬調整の代替ではありません。改善を約束するものではなく、症状には個人差があります。気になる場合は、まず薬剤師や医師に相談し、ご自身に合った対応を決めてください。一人で抱え込まず、まずは身近な相談相手に話してみてください。
研究の知恵